视觉速记（又称视觉符号速记）是指用包装设计上的符号来代表一个产品。这也可以简称为能指与所指。能指是一个符号、表征或图画，所指是产品。设计师经常要想方设法，从一个想法或概念中提炼出简洁易懂的图形符号，来帮助消费者建立品牌认知。善于利用视觉符号速记的包装设计，往往能取得令人惊讶的销售效果。

举个例子，例如上海包装设计公司与知名广告设计公司尚略广告做的一个润滑油品牌包装设计，就是充分利用了视觉速记的理念。该润滑油包装设计的核心视觉速记符号，是让人能联想起油的两个体现品牌名称金色字母组成。

备注：点击图片查看尚略广告润滑油包装设计作品

案例2如图所示：Fleriana衣服驱虫剂品牌包装设计——希腊包装设计公司Mouse为Fleriana品牌设计的包装。采用了覆盖着鲜花的人模衣架图像作为视觉速记，表明了该品牌产品百分百天然的品质。Fleriana品牌讲述了一个自然的故事，它将优雅精致作为其与众不同的特点，以及象征性符号。

备注：点击图片查看Fleriana衣相关作品

能指与所指

创造能指或具有代表性的东西，是一种适用于大多数产品的方法，并且可以迅速提升包装设计的视觉效果。设计诀窍就是识别并提炼出产品中最关键的因素，这些因素既要能被迅速识别，又要能被简单的标志或符号加以概括。

通用的视觉货币

符号可用来表示一种产品或概念，符号可以是抽象的，也可以是现实的。符号作为可视化的图案，观众由于受某种共同文化和社会规范的影响，会对其进行特定的解读。因此，符号成为了人们通用的视觉货币，也就是说，大部分人能够理解事物与符号之间的普遍关联性。我们的日常生活中充斥着大量的符号，在瞬息之间，我们的潜意识会对它们进行解释和理解。比如，我们会将十字形与基督教联系在一起。

在任意一种类型的零售商店中，由于特定的概念通过不同产品进行了多年重复的宣传，所以人们会感受到通用的视觉货币或暗示。因此，消费者在超市购物时，便会结合在更广阔的社会中通用的视觉货币，来解读商品上的符号。这种通用货币，使消费者看到奶牛的图标时，会联想到牛奶，看到苹果时会联想到水果，看到足球时会联想到运动。包装设计师能运用这些符号，使消费者迅速认知某种产品的品质特征。

不同类型的符号

符号是表达某种概念、观点或事物的图形元素。它包括了文字、道路标志与旗帜等。不同类型的符号可以有效地传达相同的概念。符号主要有以下三种类型。

1.象征符号

象征符号是某一概念、事物或行为的象征物。例如，旗帜便是一个象征符号。国旗看上去虽与其所象征的国家没有相似之处，但人们已经达成共识，都能将国旗与国家联系起来。

2.图像符号

图像符号是通过简化某个事物或人的图像而形成的图形元素，可从中提炼出能被立即识别的特征。举个例子，一个笑脸符号便是一个图像符号，因为它看上去还是像一张脸。

3.指示符号

指示符号是那些能够提示或指代其他事物的视觉符号。比如，一个牛奶桶可以指代奶酪。

抽象的程度

符号是对某个事物的抽象表现。设计师通过不同程度的抽象，使符号既能脱离对实际事物的逼真再现，又更能表征这个事物。设计师运用视觉抽象能力，能提炼出与产品密切相关的信息，并能通过图形符号来表达。因此，设计师更加关注的是产品对消费者的价值，而不是产品的物理特性，因为物理特性可能更难转化成图像。然而，图像越抽象，与实际事物之间的连接就会变得越脆弱，达到某一个临界点之后，连接便会消失。所以设计师在让事物变得有趣的同时，还得让它容易被消费者理解与接受。

与场合相关的符号

符号与它们的含义之间并没有固定的关系，所以符号经常随着场合的变化而变化。举个例子，牛的图像在食品商店与家具商店中有不同的含义.在家具店中它指示的是皮革，在食品商店中它指示的则是奶酪。

我们必须考虑人们在不同的场合会如何解读符号，因为人们对符号的某些诠释，可能并不是我们预期想要的。这点包装设计公司尤其需要引起注意，最好事先对大概人群做一个简单的调查或内心自问，这样的符号最可能被人们解读成什么！